Un jour de 1479,
un doigt de feu aurait gravé sur les murs ravagés de
l'église de Bourbourg, une étrange prédiction: "Deleti Morini".
La phrase signifiait Morts aux Morins et était à
destination des habitants de Thérouanne, enclave
française en plein pays flamand.
Le chronogramme Deleti Morini donnant la date 1553,
D(500)+L(50)+I(1)+M(1000)+I(1)+I(1)=1553,
on comprend que cette échéance ait été
particulièrement surveillée par tous. Durant l'hiver
1552, Charles Quint, très superstitieux, se souvient de la
légende, connue sous le nom de l'anathème des morts
de Bourbourg et décide de marcher sur Thérouanne. Trois
mille défenseurs ne peuvent contenir les soixante-dix mille
attaquants: c'est un affreux carnage! L'empereur fait même
répandre du sel sur les ruines de la cité pour la rendre
définitivement stérile.
"L"almanach des gens du nord".
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Ville
française enclavée dans les territoires de l'empire
espagnol, "régale" des rois de France, Henri II l'avait
baptisée "l'oreiller du roi".
Restituée
par Henri VIII à François 1er avant l'entrevue du camp du
Drap d'Or en 1520, Thérouanne a été, à
plusieurs reprises, le théâtre des hostilités entre
François 1er et Charles Quint mais n'a jamais été
cédée par le roi de France qui l'exempta même de
tout impôt et y retraça les fortifications. Après
sa mort, Henri II succède à son père en 1547
et reprend les hostilités avec Charles Quint.
Il lui inflige
une cuisante défaite à la bataille des impériaux
à Metz, et c'est avec un sentiment d'humiliation que Charles
Quint se tourne vers Thérouanne, véritable épine
dans ses territoires. Thérouanne avait du reste, depuis
longtemps, accumulée sur elle bien des haines et des
inimités car sa garnison répandait sans cesse aux
alentours les ruines et la désolation. Aussi quand les
populations voisines eurent connaissance en 1553 de l'investissement de
cette importante place forte, elles vinrent de toutes parts offrir
à Charles Quint leur concours empressé.
D'après une étude d'Hilaire Mannier et le guide pratique de Thérouanne 1994
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